倉庫是保管和保養(yǎng)物品的場所的總稱。過去，物品在倉庫內(nèi)儲存的時間往往較長或很長，物品的品種也很少，所以侖庫的主要責(zé)能是保菅好物品和保養(yǎng)好物品。 

但現(xiàn)代的倉庫，物品在倉庫內(nèi)的儲存時間，往往較短或很短，以降低資金積壓;物品的品種也大大增多，即揀選物品的量、速度和配送點(diǎn)的數(shù)量都有幾何級數(shù)的增長。由量變到質(zhì)變，部分倉庫名稱轉(zhuǎn)變?yōu)榕渌椭行暮臀锪髦行?。近年來，社會上許多原倉儲企業(yè)、運(yùn)輸企業(yè)，甚至小型托運(yùn)企業(yè)、送水送奶企業(yè)等均翻牌改稱物流中心或配送中心。這種現(xiàn)象，本身到也沒有原則的不妥和不可，但給物流客戶的搜索帶來了不便，因此，甚少應(yīng)在學(xué)術(shù)交流上應(yīng)有一個基本的共織。

在GB/T 18354—2001 物流術(shù)語中，對倉庫、物流中心和配送中心己有明確的定義。但不知何故，在該標(biāo)準(zhǔn)中倉庫放在“5物流技術(shù)裝備與設(shè)施術(shù)語”中定義，物流中心放在“3基本概念術(shù)語”中定義，配送中心放在“4 物流作業(yè)術(shù)語”中定義，這在概念上造成混亂。定義的確很困難，今后由專家學(xué)者去研究。在這里對他們作一簡單的區(qū)分：侖庫是保管和保養(yǎng)物品的場所的總稱；配送中心是儲存眾多物品、且將儲存周期較短的眾多物品配送給眾多零售店(如專賣店、連銷店、超市等)或最終客戶的場所；而，物流中心是儲存眾多物品、且將儲存周期稍長的眾多物品送達(dá)配送中心的場所。

配送中心的特點(diǎn)是：其位置處于物流的下游；一般儲存物品的品種較多、存儲周期短；為使零售店或最終客戶不設(shè)庫或少設(shè)庫以及不設(shè)車隊(duì)，具有強(qiáng)大的多客戶、多品種、多頻次少量的揀選和配送功能。因?yàn)槎嗫蛻?、多品種才能實(shí)現(xiàn)保菅、運(yùn)輸作業(yè)的規(guī)?；⒐餐?，節(jié)約費(fèi)用。配送中心一般采用“門到門”的汽車運(yùn)輸，其作業(yè)范圍較小(20～300公里)，為本地區(qū)的最終客戶服務(wù)。有時，配送中心還有流通加工的業(yè)務(wù)，如鋼材的定尺加工，食品由大的運(yùn)輸包裝改為小的零售包裝，飼料由單一改飼料為復(fù)合飼料等，服務(wù)的延伸和增值。 

物流中心的特點(diǎn)是：位置處于物流的中游，是制造廠倉庫與配送中心的中間壞節(jié)，一般離制造廠倉庫與配送中心較遠(yuǎn)，為使運(yùn)輸經(jīng)濟(jì)性，采用大容量汽車或鐵路運(yùn)輸和少批次大量的出入庫方式。